Diario a bordo

Destino la Luna (así lo vieron en Rusia en 1955)

Genial artículo de English Russia sobre cómo veía un artista ruso la conquista soviética de la Luna en 1975... en 1955.

Tradición cosmonáutica: El Sol Blanco del Desierto (1969)

La semana pasada, a través de un obituario publicado en El País, recibimos la infausta noticia de la muerte del director de cine ruso Vladímir Mótyl a los 82 años de edad. Pese a poder considerársele una referencia imprescindible dentro de la cinematografía de la URSS, su figura pasará a la posteridad principalmente por haber alumbrado El Sol Blanco del Desierto (1969), película que ha dado paso a una pintoresca tradición social y cultural en su país.




Pero antes, un par de pequeñas píldoras teóricas... En esta película se narran las aventuras en Asia Central de un héroe de la guerra civil entre rojos y blancos que siguió a la Revolución bolchevique de 1917. Dentro de la inmensidad temática y formal que abarca el cine soviético, El Sol Blanco del Desierto se incluiría dentro del género del eastern, una réplica de los westerns norteamericanos adaptada escenarios orientales de la colonización rusa. En ellos es habitual la presencia de la sempiterna lucha del poder soviético por imponer formas de vida occidentales y laicas a una sociedad asiática tradicional. Todo ello aderezado constantemente con situaciones conflictivas, sentimentales y cómicas.



Y ahora, lo que avanzábamos al final del primer párrafo. Según nos hemos enterado tras la pertinente visita a la Wikipedia, la película pertenece a un inveterado ritual cosmonauta: desde hace 40 años es costumbre que, antes de ser lanzados al espacio, los cosmonautas rusos procedan al visionado de la misma. Incluso neófitos como Charles Simonyi, el quinto turista espacial, también la han visto antes de partir.

Emblemas espaciales soviéticos en el cosmos

Gabriel García, seguidor del proyecto y redactor del interesantísimo Zemiorka, blog dedicado a la astronáutica y la cosmonáutica (porque, en sus propias palabras, "todo se puede relacionar, de alguna manera, con el Sputnik"), nos remite el enlace de uno de sus últimos artículos, dedicado a los emblemas soviéticos transportados por distintas misiones espaciales de la URSS, piezas de titanio resistentes a atmósferas hostiles como la de Venus, curiosamente "planeta privilegiado por el programa espacial soviético".

Pelis rusas para parar un camión

Estamos alucinando tras haber encontrado el canal de Youtube de birubirFilms, repleto de cine ruso tanto actual como de la era soviética. Podemos encontrar desde las películas de culto de Andrei Tarkovsky hasta grandes clásicos como The Irony Of Fate, además de mucho cine de animación o rarezas difíciles de encontrar, todo ello subtitulado al inglés (también están disponibles en Veoh).

La verdad es que tanta cantidad de material puede resultar abrumadora de un primer vistazo y es difícil saber por dónde empezar, así que... ¿os animáis a recomendar vuestras películas rusas favoritas en los comentarios?

Lost in Space

Los hay que creen que en algún lugar de la vasta oscuridad del espacio, a unos 15.000 millones de kilómetros del sol, el primer ser humano está a punto de cruzar la frontera de nuestro Sistema Solar hacia el espacio interestelar. Su cuerpo, perfectamente conservado, está congelado a -270ºC. Su pequeña cápsula ha estado alejándose silenciosamente de la Tierra a 29.000km/h durante los últimos 45 años. Es el cosmonauta perdido original; cuyo cohete ascendió y, en lugar de descender después, simplemente siguió su rumbo.

Es lo último en leyendas sobre la Guerra Fría: que en el origen de la Era espacial, a finales de la década de los 50 y durante los 60, la Unión Soviética tenía dos programas espaciales; uno público y otro "negro" en el cual se llevaban a cabo misiones mucho más arriesgadas e incluso suicidas. Se daba por hecho que las operaciones negras de Rusia, si es que existían, permanecerían en secreto para siempre.

Lost in Space es un artículo que recopila varias de las historias sobre los cosmonautas perdidos en el espacio durante los primeros años de la carrera espacial. El hilo conductor es la historia de Achille y Giovanni Judica-Cordiglia, dos hermanos italianos cuyo particular hobbie era interceptar las retransmisiones de radio de los cohetes soviéticos. Los hermanos afirman haber sido capaces de registrar en más de una ocasión los últimos momentos de los cosmonautas soviéticos que murieron en misiones fallidas.

"Entra... Entra... Entra... ¡Escucha! ¡Entra! ¡Háblame! ¡Tengo calor! ¡Tengo calor! ¡Entra! ¿Qué? ¿45? ¿Qué? ¿50? Sí. Sí, sí, respirando. Oxígeno, oxígeno... Tengo calor. ¿No es esto peligroso?"

Hoy se sabe que los hermanos estaban siendo vigilados por la KGB. Probablemente su salto a la fama tras aparecer en el concurso Fiera dei Sogni, donde ganaron la oportunidad de conocer la NASA, les salvó la vida. Casi medio siglo después, en un contexto completamente distinto, el agente de la KGB encargado de los hermanos accede a ser entrevistado desde el anonimato.

"Había que encargarse de ellos - tal vez un accidente - pero luego pasó lo de aquel programa de televisión y se hicieron famosos. Eso les salvó la vida. Yo me alegré; eran buenos chicos."

Escalofriantes son también las declaraciones de Mikhail Rudenko, ingeniero aeroespacial retirado, en las cuales habla de las misiones suicidas emprendidas por tres cosmonautas entre 1957 y 1959, que simplemente fueron lanzados al espacio sin nada que les posibilitase regresar a la atmósfera.

La mayoría de estas declaraciones sobre los oscuros inicios de la carrera espacial no se encuentran respaldadas por ninguna prueba. No obstante, es famosa la habilidad con la que la Unión Soviética ha ocultado la existencia de ciertos hechos o personas, simplemente borrándolos de la historia. Aunque pueda recordar al inefable caso de Ivan Istochnikov, la historia del cosmonauta Grigoriy Nelyubov  - miembro original de los Sochi Six que fue "borrado"  - es el perfecto ejemplo.



Por supuesto, también han aparecido miradas de escepticismo al respecto. El ingeniero y periodista Jim Oberg, famoso escéptico de teorías de conspiración, ha redactado dos interesantes artículos en los cuales expone los motivos por los que no cree en la historia de los hermanos Judica-Cordiglia, basándose en la falta de evidencia y en algunos datos incoherentes. Se pueden leer aquí y aquí (PDF, 116KB y 48KB).

Fernando Bovaira

Fernando Bovaira es productor cinematográfico y de todas las películas de Amenábar.

... y en este reportaje de la 2 de RTVE, en el minuto 4:49, habla de nosotros, pero no lo sabe :P

Space Race Chronologies

Gracias a nuestros inefables amigos de Microsiervos, hemos descubierto este póster tan decorativo diseñado por la gente de Visual Aid:

¿El problema? La resolución deja mucho que desear... La Wikipedia, como siempre, acudió en nuestra ayuda:

Aunque, si tantos detalles os agobian un poco, esta otra cronología disponible en A Single Pixel y diseñada mediante el programa TimeFlyer seguro que os resulta mucho más concisa:

Greetings from Siberia!

Si algo puede salir mal, saldrá mal.

-- Ley de Murphy

Si una serie de sucesos puede salir mal, dicha serie saldrá mal en la peor secuencia posible.

-- Extensión a la Ley de Murphy

Sonría. Mañana puede ser peor.

-- Lema de Murphy

Aquí nos tenéis. Con la que está cayendo fuera... y nosotros sin calefacción:

Project SpaceDiver... or how we learned to stop worrying and fall down to the Earth in 10 minutes

A través de Microsiervos nos hemos enterado de una interesante iniciativa publicada originalmente en Wired Science. Al parecer, la compañía Orbital Outfitters -dedicada al desarrollo y construcción de materiales para utilizar en el espacio- está empeñada en diseñar un nuevo traje para astronautas que permita saltar y aterrizar sano (¿y salvo?) desde la friolera de, al menos, 36.500 metros de altura.


Tal y como nos cuentan, el objetivo del proyecto no es batir récords, sino permitir la evacuación desde naves especiales suborbitales en caso de emergencia. Y es que, en un salto desde tamaña altitud, el secreto no está en la masa... sino en el traje. ¿Los principales problemas? La falta de presión y oxígeno, las temperaturas, la fricción... y la enorme velocidad que se llega a alcanzar durante la caída: varios cientos de kilómetros por hora (ondiá!).

El traje también tendrá que incluir, entre otros, los siguientes requisitos:

• Proporcionar soporte vital a más de 150 km de altura durante 15 minutos
• Ser ligero (menos de 20 kg)
• Permitir el uso de un paracaídas
• Ofrecer libertad de movimientos

Lo dicho: a ver quién es el guapo que hace la prueba inaugural para ver si funciona :^)

Fly me to the Moon... and let me take pictures among the stars

Hace unos días nos enteramos, vía Alt1040 (fuente inagotable de gran material para todo aficionado a la ciencia, la fotografía y la tecnología), de una formidable noticia. La que fotografía que fue considerada por muchos periodistas de la época como "la imagen del siglo", la Tierra vista desde la Luna, ha sido restaurada.

Gracias al los medios y recursos tecnológicos de que hoy disponemos, la fotografía (tomada original mente el 23 de agosto de 1966) ha sido sometida a una drástica y más que patente mejora. Todo forma parte de un proyecto iniciado hace 20 años por Nancy Evans, y completado hace un poco más de un año por Dennis Wingo y Keith Cowing del Lunar Orbiter Image Recovery Project, perteneciente a nuestra querida NASA.

Parece mentira el incremento de calidad obtenido con respecto a la imagen original... así como el hecho de que esta otra imagen, tomada a color 8 años después, haya terminado por ser mucho más conocida. ¿Vosotros con cuál os quedáis?

Diario de una becaria

Pues sí, el título suena a peli porno, pero no.

Resulta que hace un par de meses se unió a nosotros Alicia, en el programa de prácticas del instituto Puerta Bonita. Y nosotros, porque somos un poco malos, le propusimos un reto:

Crear, durante los 4 meses que iba a estar con nosotros, su propio blog con videos semanales donde fuera contando su experiencia. Ella se encargaría de promocionarlos, aumentar las visitas, grabar, producir y colgar los videos... Vamos, lo que a día de hoy cualquier creador debería saber hacer ;)

El trato era que nosotros le haríamos un post, y nada más. Así que... a partir de ahora queda completamente a su suerte. Y a vuestro criterio :P


Disfrutad:
http://mensajesdesdelaluna.blogspot.com/

Como muestra de los videos que hace, un boton:

Packs de pegatinas

Se nos han agotado temporalmente los packs de pegatinas (y habíamos hecho una tirada de 5.000!) pero no os preocupéis, ya estamos diseñando nuevos modelos que pronto tendréis impresos y listos para pegar en cada rincón de vuestra nave :)

Conclusiones de la Fiesta de los 1000 cosmonautas

En una de las reuniones del equipo de El Cosmonauta, uno de los puntos a tratar era el hecho que esa semana seguramente llegaríamos a 1000 productores. Tras la alegria inicial de la noticia, vino el momento de análisis. Discutimos lo que habiamos hecho bien, lo que tenedríamos que corregir, nos planteamos estrategias y nos fijamos metas para los próximos meses,  hasta que, aprovechando un extraño silencio, Nico lanzó un interrogante bastante atractivo: "oye, y porque no hacemos una fiesta?"  a lo que Wendy, mi compi de producción, rapidamente dijo "yo me encargo", seguido por un "¿que mejor manera de conocernos todos?" agregado por Carola. Y así, amigos, fue como se armó la fiesta.

La fórmula tendría que ser sencilla: Un sitio céntrico, buenas copas, buena música  y por supuesto, Cosmonautas.


Contactar con el Muleke suponía el siguiente paso lógico, los dos ambientes y la informal calidez de sus paredes lo convirtieron en el sitio ideal para fiestear como locos.

La música de Dj Nelson movió nuestros cuerpos cual ingrávidos y la estrella azul brilló toda la noche. Vaya sensansión esa de ver a que sabe un cosmonauta!.



Si fuiste, creo que te vi en el videomatón, por la barra, comprando una de las nuevas camisetas, o cuando saliste a la calle a tomar aire porque justo a las 2 de la mañana la fiesta ¡estaba en llamas!

Fue, sin dudas, una noche memorable. El resto ya es historia y para documentarlo, algunas cifras de la noche:

300 personas asistieron (camareros del Muleke, ¡sentimos haberos hacho trabajar tanto! :P)
90 nuevos productores
47 videos grabados en el vidematón
79 copas cosmonauta vendidas
Casi 1.000 € recaudados entre consumiciones, nuevos productores y merchan.

Con tanto jaleo, como podréis imaginar, no me dio tiempo a pasar por el videomatón a decir por qué soy cosmonauta, asi que aprovecharé mis 15 minutos de fama bloguera para decirlo:

Soy cosmonauta porque creo que todos tenemos derecho a hacer cine.
Porque somos una alternativa a lo tradicional .
Porque más que un simple proyecto cinematográfico,  es un movimiento que apoya e incentiva la libertad de contenidos, cruzando fronteras geográficas e ideológicas.
Porque 1185 personas (y creciendo) formamos una comunidad con un mismo fin, CREAR.
 Y finalmente, porque somos un  equipo capaz de hacer lo que nos proponemos y hacerlo bien, oh si... muy bien!
Ahh y  ¿por que no?, porque nadie fiestea mejor que un Cosmonauta.

En fin, si fuíste, sabes perfectamente de lo que estoy hablando.  
Si te lo perdiste, te aseguro que no debes perderte la próxima.

Ahí nos vemos amigos, поздравления!!!

El talón de aquiles de Yuri: la "Estrella Azul"

Uno de los materiales que hemos tenido la suerte de consultar en el catálogo de la Fundación Sputnik, una de nuestras fuentes básicas en cuanto a bibliografía, es el fantástico libro "Drei tage mit Yuri" ("Tres días con Yuri") de Hans Von Kubert, recientemente reeditado por la fundación en forma de audiolibro.

De las mejores anécdotas que cuenta el periodista de Die Zeit, de las primeras personas en hablar con Yuri Gagarin tras su aterrizaje en la estepa, era el hecho de que, en el trayecto de tres días que tomó su regreso a la Ciudad de las Estrellas, el héroe hacía, siempre que podía escapar al rígido protocolo, visitas a cantinas locales donde pedía una bebida llamada "Estrella Azul" ("Golubaia Strelka").

El autor profundiza en el misterio de la bebida con un par de datos dispersos: parece que era una bebida creada por y para aviadores durante la Guerra de Liberación, y que siguió sirviéndose mientras los últimos veteranos siguieron pidiéndola, allá por los años 80, en algunos bares de Moscú. Cómo llegó Gagarin a conocerla, es un misterio, pero el caso es que le gustaba.

Von Kubert describe el brebaje como "con sabor y olor a Vodka, pero con el toque dulce del Kvas - sin el "pelotazo" del vodka y con un curioso color morado que recordaba al Mors, la tradicional sopa de remolacha... a pesar de llamarse "azul" - "... algo de raro de encontrar en la estepa, a miles de kilómetros de los Cocktail Lounges neoyorkinos, no desentonaría nada servido con una cereza en el lugar más chic de la Gran Manzana, y creo que podría tomarme varios en una noche, aunque nunca tomo demasiado alcohol" - apuntaba el periodista alemán.

Por qué los rusos no pisaron la Luna

Ningún ruso llegó a pisar la luna pero, sin duda, no fue porque no lo intentaran ni porque no fueran capaces.

Los rusos dieron el pistoletazo de salida en la carrera espacial con la puesta en órbita del Sputnik 1 en 1957 y el Sputnik 2, con la perrita Laika, tan sólo un mes más tarde.
Los americanos no lograron poner en órbita un satélite hasta el año siguiente.
Dos años después los rusos lograban enviar sondas hasta la Luna y obtenían la histórica primera fotografía de la cara oculta.

(Aquí podéis ver la imagen ampliada de la primera foto de la cara oculta de la luna, la cual acompaña a este texto, y varias muestras de las fotografías que dicha sonda envió a la Tierra.)

En 1961, fueron los rusos quienes volvieron a adelantarse lanzando al espacio al primer hombre, Yuri Gagarin, quien orbitó la Tierra en la Vostok 1.
    
Lamentablemente, la carrera espacial rusa se vio plagada de una serie de obstáculos que acabaron costándoles la pérdida de esa valiosa ventaja inicial con la que habían contado. Tal y como se explica en este artículo de emulenews sobre la carrera espacial, desarrollado a partir de la información extraída de este otro artículo de Marcus Lindroos:

"La competencia interna (dentro de la URSS) entre diferentes equipos y laboratorios, rivalidades personales, alianzas políticas internas e ineficiencias burocráticas, así como el bajo presupuesto para el programa, son los responsables últimos de los fallos y retrasos en el programa lunar ruso."

Los rusos no llegaron a pisar la luna pero suyo fue el éxito de las diferentes misiones "Luna". En este ámbito lograron "más" por mucho menos:

"En octubre de 1970, Luna 17 logró aterrizar un vehículo robótico Lunokhod 1, que durante 9 meses recorrió unos 11 km del suelo lunar realizando análisis científicos y recogiendo muestras. Un gran logro si recordamos que el proyecto soviético de los Luna costó 10 veces menos que el proyecto Apolo"

Disaster Speech

Acaba de fallecer Willian Safire a los 79 años, afamado escritor conservador y columnista del New York Times. Fue receptor del premio Pulitzer en 1978.

Desde 1955, tras trabajar como productor en radio y televisión, pasó a formar parte del Partido Republicano en el área de relaciones públicas. Superada la sequía de victorias a principios y mediados de los 60, en 1968 se convierte en uno de los elaboradores de discursos al servicio de Richard Nixon y Spiro Agnew.

Vía Alt1040 tenemos noticia del discurso que redactó para Nixon en caso de producirse un desastre en la misión Apollo 11, durante la cual hombre pisó la Luna por primera vez en la historia (21 de julio de 1969). No tiene desperdicio...

Para H. R. Haldeman, de Bill Safire. 18 de julio de 1969.

EN CASO DE DESATRE EN LA MISIÓN LUNAR:

El destino ha querido que los hombres que fueron a explorar la Luna en misión de paz deban permanecer en ella descansando en paz.

Estos valientes hombres, Neil Armstrong y Edwin Aldrin, saben que no hay esperanzas de que sean rescatados. Pero también son conscientes de que todavía le quedan esperanzas a la humanidad gracias a su sacrificio.

Estos dos hombres han dado su vida por alcanzar las meta más loable a la que puede aspirar un ser humano: la búsqueda en pos de la verdad.

Sus familias y amigos llorarán su muerte; la nación llorará su muerte; todos los habitantes del planeta llorarán su muerte; la Madre Tierra llevará luto por haber osado enviar a dos de sus hijos rumbo a lo desconocido.

Con su exploración, han logrado que toda la humanidad se sienta unida; con su sacrificio, lograrán reforzar los lazos de hermandad con nuestros semejantes.

En la antiguedad, cuando el hombre miraba a las estrellas veía héroes mitológicos en sus constelaciones. Hoy en día obramos de manera similar, pero nuestros héroes son personas de carne y hueso.

Otros deberán proseguir esta gesta, y seguramente encuentren el camino de retorno a su hogar. No es posible postergar los adelantos de la civilización. Pero estos hombres fueron los precursores, y permanecerán por encima de todo en nuestros corazones.

Cada ser humano que mire hacia la Luna en las noches venideras sabrá que existe un rincón de otro mundo en el que la humanidad hizo acto de presencia.

ANTES DE LA COMPARECENCIA DEL PRESIDENTE:

El Presidente ha de contactar por vía telefónica con sendas viudas.

DESPUÉS DE LA COMPARECENCIA DEL PRESIDENTE, CUANDO LA NASA CORTE LA COMUNICACIÓN CON LOS ASTRONAUTAS:

Una figura religiosa procederá de forma pareja a como se haría en un funeral marítimo, encomendando sus almas a "lo más profundo de las profundidades" y concluyendo con una plegaria al Señor.

Para imprimir, enmarcar y colgar en el cuarto de baño:

Artesanos del espacio.

Luis Imperiale nos enviaba a principios de verano un escueto correo electrónico en el que se presentaba (tras hacerse productor) y nos informaba de que "nos había comprado un libro". La sorpresa, grande de por sí, fué mayúscula al recibirlo: una cuidadosa portada cartoné con letras doradas ("Kosmos") y un tamaño considerable le añadían al regalo un misterio como de otro tiempo, acaso tanto como al gesto.

"Incluso después de llegar a la Luna, no les recuerdo una sola declaración prepotente [a los científicos de la NASA]. Creo que siempre nos observaron con la distancia respetuosa con que se contempla a un artesano que mantiene su técnica en secreto."

(foto: trabajadoras de Energomash supervisan las piezas de un motor de cohete)

"Kosmos" es un libro fascinante, plagado de imágenes de extraña belleza, que ahondan en la cosmonáutica como "un mundo a parte", al otro lado de las puertas del "oriente" ("vostok"): un mundo de "ciudades cerradas", de las cuales no se entraba ni salía sin autorización, y donde se manejaban secretos que se prohibía revelar a la familia cercana, generándose cientos de "black jobs", como las llama Svetlana Boym: una masa de científicos, soldados y artesanos que nunca pudieron contar a nadie a qué se dedicaban, por miedo del gobierno de ver expuesta a la luz pública esta bizarra realidad mezcla de tecnología, artesanía y orden militar.

En los días en que necesitamos volver a las imágenes de la verdadera realidad cosmonautica, en la que la madre de Gagarin se enteró por la radio de que su hijo había sido lanzado al espacio (y solo acertó a decir "mi pequeño, mi pequeño... ¿a dónde ha ido esta vez?") y por cada uno de los nombre que entraban en los anales cincuenta anteriores eran borrados... siempre volveremos a este maravilloso "Kosmos", y sus inspiradoras páginas.

Gestos como este son los que hacen que seguir tenga sentido.

Gracias, Luis.

Heading to the sun

*cada segundo el Sol produce suficiente energía para abastecer a la Tierra durante los próximos quinientos mil años.

Cities at night

Jesús Olmo sent us this beautiful video of cities at night, seen from outter space.

LINK

Did You Know: Social Media Edition